Как подчеркивается в докладе, Россия, «которая служит моделью для целого ряда соседних стран», уже седьмой год подряд сохраняет за собой титул страны с несвободной прессой и по-прежнему остается одной из наиболее опасных для журналистов стран в мире. Как отмечается в докладе, значительное ухудшение свободы СМИ в России в последние годы связано с усилением политического, правового и физического давления на СМИ и их отдельных представителей со стороны государственных структур и криминалитета. Россия по-прежнему остается одной из немногих стран со стабильно высоким уровнем убийств независимых журналистов. Так, за последние 15 лет в России были убиты около 300 журналистов, причем большинство этих убийств так и осталось нераскрытыми. Составители доклада указывают, что «пространство для независимых СМИ в России постоянно сокращается, поскольку возможности их легальной защиты игнорируются, а высокий уровень незащищенности журналистов является следствием безнаказанности в отношении тех, кто совершает преступления против представителей СМИ». В документе подчеркивается «неспособность правоохранительных органов защитить журналистов и увеличение случаев самоцензуры журналистами, которые не могут свободно освещать многие, особенно спорные, темы, так как не хотят стать объектом преследования и даже убийства». Комментирует исполнительный директор Freedom House Дженнифер Виндзор (Jennifer Windsor): «Когда в России преступники убивают очередного пытливого репортера, посылается ясный сигнал, что любой, кто борется за базовые права человека, уязвим и может повторить судьбу убитого». Кроме того, в докладе говорится, что «государственное влияние практически на все средства массовой информации вызывает серьезное беспокойство, когда речь идет о воздействии на политический ландшафт страны и о возможности россиян делать политический выбор на основе объективной информации». Организация критикует российские власти за то, что контролируемое государством телевидение остается главным источником новостей для россиян, а альтернативные источники информации — такие, как Интернет — также постепенно попадают под влияние властей. «Российские власти пытаются ограничивать свободу в Интернете с помощью манипуляций онлайн-контентом и юридическим преследованием блоггеров», говорится в докладе. Годом ранее в аналогичном документе Freedom House было заявлено, что в России государственные стркутуры владеют целиком или долями во всех шести национальных телевизионных каналах и двух национальных радиостанциях, двумя из 14 российских ежедневных газет, а также около 60% из более 45 тыс. региональных газет.