Наши соотечественники в массе своей никогда не были высокого мнения о профессиональных и интеллектуальных качествах сотрудников МВД или гражданского чиновничьего аппарата. Но разнообразные российские спецслужбы до сих пор вызывают трепет, и уже в зависимости от политической позиции конкретного человека этот трепет смешивается с ненавистью или восторгом.

«Сотрудники ГРУ не могли так выглядеть на задании. Они не могли так наследить во время командировки. Это не сотрудники ГРУ». Причем к таким умозаключениям приходят зачастую люди, не видевшие ни одного достоверного действующего сотрудника спецслужб, и знакомые с разведкой по бульварным книгам с условным названием «Сто величайших шпионов».

На самом деле сотрудники российской разведки еще и не так могут выглядеть на задании. Наследить на задании тоже могут еще и не так. Все мы помним, как очень засвеченный Андрей Луговой (на 2006 год фактически публичное лицо, фигурант нескольких скандалов в прессе) отправился в Лондон на встречу с Александром Литвиненко, имея при себе груз полония-210. В компании с Дмитрием Ковтуном Луговой загадил полонием едва ли не половину Лондона, в том числе свой номер в отеле, и благополучно отметился на записях многих видеокамер.
Куда менее памятна публике другая «блестящая» операция спецслужб РФ — убийство в 2004 году в столице Катара Дохе одного из лидеров чеченских сепаратистов Зелимхана Яндарбиева. Он был взорван в своем джипе, когда вместе с 13-летним сыном и двумя охранниками возвращался из мечети после молитвы. Яндарбиев и оба охранника погибли, мальчик получил ранения. Вскоре полиция Катара арестовала на арендованной вилле двоих россиян — Анатолия Белашкова и Василия Богачева (разумеется, вряд ли это были их настоящие имена). Наши соотечественники прибыли в Катар за месяц до убийства как «временные сотрудники посольства», при этом дипломатического статуса у них не было. Их предполагаемый сообщник, первый секретарь посольства России в Катаре Александр Фетисов был выслан из страны.

Катарская полиция вычислила убийц Яндарбиева при помощи довольно простых способов — опроса свидетелей, идентификации автомобиля киллеров, взятого на прокат, биллинга телефонных переговоров. Впрочем, возможно, что часть информации катарцам слили американские спецслужбы, у которых вся российская «движуха» была как на ладони.

По некоторым данным, руководство арестованных россиян все же не было столь безумно — «Белашков» и «Богачев» должны были нанять местных исполнителей, под это был выделен бюджет. Но спецслужбисты решили сэкономить и «исполнить» все сами. Как бы то ни было, в итоге операцию по убийству чеченца в арабской стране непосредственно осуществляли двое русских, официально командированных в страну, да еще и при помощи сотрудников посольства РФ.

Убийцы Яндарбиева были приговорены к пожизненному заключению, и Москве стоило больших трудов уговорить Катар выдать их на родину. Вполне вероятно, что Кремлю пришлось финансово простимулировать катарских правителей.

Катарская эпопея преподнесла российским спецслужбам важный урок: исполнители любой ценой должны успеть покинуть страну, в которой они проводили операцию. Главное, чтобы не взяли с поличным. Чтобы арестованные не давали показаний, чтобы не приходили в тюрьму журналисты, чтобы не пришлось вытаскивать и подмасливать, тратя на это дополнительные ресурсы. Тем более европейские страны — не Катар, с ними не так просто договориться. И в мероприятии Петрова и Боширова упор делался на быстрый и гарантированно успешный отход, а не на маскировку во время проведения операции.

К сожалению, история с Литвиненко и Луговым еще больше подтвердила правильность такого подхода. Несмотря на всю тяжесть предъявленных обвинений и всю очевидность вины, российские организаторы этого убийства не понесли никакой ответственности и никакого политического ущерба. То, что Лондон по сути проглотил этот эпизод, кремлевскими было посчитано «внешнеполитической победой». «Пусть знают, что это сделали мы, пусть говорят об этом, а мы будем все отрицать таким тоном, чтобы правда была всем очевидна. Будем наслаждаться всеобщей беспомощностью. Нам ничего не сделают, потому что побоятся», — таков примерный ход мыслей архитекторов современных российских спецопераций.